MERRYCHIPPUS

Después de la extinción de las subespecies que generó éste, uno de los últimos antes de extinguirse, el Parahippus evolucionó al Merrychippus.

El Merrychippus (“caballo rumiante”) Vivió en Norteamérica entre los 17 a 11 millones de años atrás en la época del Mioceno. Tenía una altura de 1,20 metros. Sigue siendo tri-digitado (3 dedos), pero cada vez más, el dedo del centro soporta el peso del cuerpo y los laterales se van atrofiando. Ahora con un cuello más largo, el animal puede levantar la cabeza con lo que amplía su radio de visión. Los ojos y la forma de la cabeza también cambian y por ello desarrolla un mecanismo de defensa perfeccionando los sentidos. Vivían en manadas. Tenía el cuello y el hocico más largo, la mandíbula más profunda, los ojos más amplios que cualquier caballo hasta la fecha. Su cerebro también fue mucho mayor haciéndolo más inteligente y ágil y fue el primero en tener la cabeza parecida de los caballos actuales. Su dieta es a base de hierbas.

El Merychippus dio origen al menos a 19 especies distintas, los hippariones que pasaron a Eurasia y se extinguieron. Los Calippus que también se extinguieron, el Dinohippus que también se extinguió e.t.c.